Le Front populaire

Au début des années trente, la France va mal. En effet, à la suite de la 1ère guerre mondiale, les Etats-Unis et toute l'Europe doivent faire face à une grave crise économique. La France n'étant pas épargnée, voit ses productions industrielles diminuées et une forte augmentation du nombre de chômeurs. A cela s'ajoute le 6 février 1934 une gigantesque manifestation organisée par les ligues d'extrême droite sur les Champs-Elysées qui tourne mal et fait plusieurs morts. C'en est trop pour les partis de gauche qui pensant que l'extrême droite a voulu prendre le pouvoir décident de se réunir en signant un pacte d'unité d'action contre le fascisme. C'est la naissance du Front populaire. Grâce à un programme modéré réclamant "le pain, la paix, la liberté" le Front populaire gagne les élections législatives de mai 1936 et installe Léon Blum comme président du conseil. Le nouveau gouvernement est composé de ministres socialistes et radicaux (seul les communistes décident de le soutenir mais sans en faire partie). Mais aussitôt installé, le Front populaire doit faire face à une vague de grève massive des travailleurs français voulant ainsi manifester leur espoir  de réformes profondes des conditions de travail. Le  gouvernement Blum doit réagir.

Léon Blum réunit les représentant de la CGT et du patronat. Le 7 juin 1936 les accords de Matignon sont signés. On accorde ainsi aux ouvriers une augmentation de salaire, une baisse du temps de travail (à 40 heures par semaines), plus de droits sociaux et enfin à des congés payés complétés par une réduction des prix du nouveau réseau de voix ferrés français (la SNCF). Ainsi le gouvernement souhaite relancer la production par la relance de la consommation. Les grèves cessent peu-à-peu et de nombreux ouvriers partent pour la première fois en vacances. Tout se passe pour le mieux pour le moment, mais malheureusement tout va finir par changer.

En février 1937, Léon Blum annonce la pause des réformes, la crise économique n'a pas été résolue. En effet la situation économique du pays ne semble pas s'être améliorée, l'inflation n'est pas maîtrisée, le franc doit être dévalué. A cela s'ajoute la non-intervention de la France dans la guerre civile espagnole en faveur des républicains, ce qui provoque l'opposition des communistes. Léon Blum finit par quitter le pouvoir et les différents partis du Front populaire se séparent. Après avoir sauvé la France de l'extrême droite, le Front populaire a amélioré les conditions de travail des français, mais a faillit sur sa principale mission de rétablir l'état économique du pays. C'est donc un bilan mitigé que nous pouvons conclure des résultats du Front populaire.